Post-Zoster-Neuralgie nach Gürtelrose

Die Schmerzen der Gürtelrose beruhen darauf, dass die Viren im Körper die Nerven angreifen. Daher handelt es sich bei den Beschwerden um Nervenschmerzen, die von vielen Patienten als „brennend“ und „einschießend“ beschrieben werden. Andere empfinden sie eher als dumpfe, pochende oder stechende Schmerzen.

Während sie in der Zeit des Ausschlags noch als „normale“ Zoster-Neuralgie gelten und in der Regel gemeinsam mit der Gürtelrose ausheilen, sind die Schmerzen bei einigen Patienten hartnäckiger. So können sie auch nach dem Abklingen der Bläschen bestehen bleiben oder sogar nach einer komplett beschwerdefreien Zeit erneut auftreten. Bestehen die Nervenschmerzen länger als drei Monate nach dem Abheilen der Gürtelrose, sprechen Mediziner von einer „Post-Zoster-Neuralgie“.

Vermutlich durch eine anhaltende Nervenschädigung durch die Viren der Windpocken und Gürtelrose können die Schmerzen bei Herpes Zoster auch nach Wochen noch anhalten. Etwa jeder zehnte Patient mit Gürtelrose berichtet sogar noch nach Monaten von den Nervenschmerzen.

Die Beschwerden sollten frühzeitig ärztlich untersucht und behandelt werden, um einen chronischen Verlauf zu verhindern. Der richtige Ansprechpartner ist hier nach dem Hausarzt der Neurologe oder Schmerztherapeut.

Die Nervenschmerzen nach der Gürtelrose gelten als eine der häufigsten Komplikationen und betreffen im Durchschnitt etwa jeden 5. bis 10. Patienten der Krankheit. Besonders ältere Menschen sind gefährdet. Über 60-jährige berichten fast zu 50 Prozent von Nervenschmerzen nach der Gürtelrose, bei den über 70-jährigen sind es sogar etwa 70 Prozent, die auch nach vier Wochen nach der Heilung der Bläschen noch unter Nervenschmerzen leiden.

Der schmerzhafte Ausschlag gehört zu den üblichen Symptomen der Gürtelrose (Zoster-Neuralgie). Klingt dieser jedoch ab, während die Schmerzen länger als drei Monate später bleiben, liegt eine Post-Zoster-Neuralgie vor. Auch nach einem beschwerdefreien Zeitraum können die Nervenschmerzen nach der Gürtelrose zurückkehren – ohne weitere Symptome wie den Ausschlag.

Die Post-Zoster-Neuralgie beruht auf einer dauerhaften Schädigung der Nerven durch die Viren, welche die Gürtelrose und einst die Windpocken ausgelöst haben. Warum die Schmerzen jedoch teilweise lebenslang bei Patienten bestehen bleiben, ist nicht eindeutig geklärt.

Die Post-Zoster-Neuralgie erkennen Sie an den starken Nervenschmerzen, die auch Wochen, Monate oder Jahre nach einer Gürtelrose auftreten, ohne dass noch Bläschen auf der Haut erkennbar sind.

Die Schmerzen gehen manchmal mit Überempfindlichkeitsgefühlen der Haut einher und verstärken sich bei der kleinsten Berührung oder Bewegung. Auch kann Juckreiz auftreten.

Sofern Sie erste Anzeichen einer Gürtelrose oder einer anschließenden Post-Zoster-Neuralgie bei sich bemerken, sollten Sie den Arztbesuch nicht herauszögern. Die Heilungschancen steigen mit der frühestmöglichen Behandlung.

Der Arzt wird Sie untersuchen, Fragen zu Ihrer Patientengeschichte stellen und ein möglichst individuelles Behandlungskonzept für Sie entwickeln, damit die nach der Gürtelrose auftretenden Nervenschmerzen nicht zu chronischen Schmerzen werden. Neben einem geeigneten Medikamentenplan empfiehlt er wahrscheinlich die ergänzende Anwendung von Hausmitteln. Diese können die Nervenschmerzen nach der Gürtelrose lindern.

Wie stark Ihre Schmerzen sind und wann sie wo auftreten, entscheidet über die Behandlung mit. In Frage kommen Medikamente, Schmerzpflaster oder Hausmittel. Weiterhin gibt es Varianten aus der Naturheilkunde bei der Post-Zoster-Neuralgie sowie Tipps zur richtigen Verhaltensweise.

• Medikamente bei Nervenschmerzen nach der Gürtelrose: Wie bei allen Arten von Nervenschmerzen werden auch jene nach der Gürtelrose vorwiegend mit Arzneien aus der Gruppe der Antiepileptika, Opioide oder Antidepressiva therapiert. 
• Schmerzpflaster gegen die anhaltenden Nervenschmerzen: Die Nervenschmerzen nach der Gürtelrose sind oft auf eine Körperstelle begrenzt. In diesem Fall empfehlen Ärzte meist ein Schmerzpflaster, das dort platziert wird. 
• Hausmittel für eine Schmerzlinderung: Wärmeumschläge helfen bei der Durchblutung und sorgen bei vielen Patienten für ein allgemein wohliges Gefühl. Weiterhin lindern sie Verspannungen, die bei Nervenschmerzen zusätzlich stressen können. Viele Patienten mögen außerdem die Auflage von Kälte-Umschlägen, welche den Schmerz gefühlt an Ort und Stelle betäuben – oder sie setzen auf Wechselanwendungen aus Kälte und Wärme. 
• Naturheilkunde bei Post-Zoster-Neuralgie: Von innen wirken beruhigende Tees wie Baldrianwurzeltee oder entzündungshemmende Kräuter und Pflanzen wie Ingwer. Weiterhin können Sie die Regeneration der Nerven durch bestimmte Nervenvitamine fördern. 
• Das richtige Verhalten: Leichte Bewegung kann dabei helfen, Nervenschmerzen nach einer Gürtelrose und allgemeine Neuralgien zu lindern. Weiterhin sollten Sie Reizstoffe wie Alkohol oder Zigaretten meiden. Einige Patienten reagieren auf solche externen Reize mit stärkeren Schmerzen. Achten Sie auch auf Ihre Ernährung. Streichen Sie stark zuckerhaltige Produkte vom Speiseplan und ersetzen Sie diese durch frisches Obst und Gemüse, um Ihr Immunsystem zu stärken.

Da nicht eindeutig geklärt ist, wie es infolge einer Gürtelrose zu Nervenschmerzen kommt, die chronisch verbleiben, gibt es für diese Art der Komplikation leider keine Möglichkeit der Vorbeugung.

Allerdings ist seit 2018 eine neue Impfung vorhanden, die vor der Gürtelrose selbst schützen soll. Sie wird für alle Menschen ab 60 sowie für Personen mit einem geschwächten Immunsystem oder mit Krankheiten wie Diabetes mellitus bereits ab 50 Jahren empfohlen, um das Risiko einer Reaktivierung der Viren zu mindern. Sie erfolgt zweimal innerhalb von zwei bis sechs Monaten und wird von den Krankenkassen in der Regel bezahlt.

Wenn Sie zu einer Patientengruppe mit erhöhtem Risiko für Komplikationen nach Herpes Zoster (zum Beispiel Nervenschmerzen nach der Gürtelrose) gehören oder eine sehr schwere Form der Erkrankung entwickeln, können Sie außerdem antivirale Wirkstoffe oder das entzündungshemmende Mittel Kortison zu sich nehmen. Deren Wirksamkeit wurde in Studien aber bislang noch nicht eindeutig belegt.