Bei Vitaminen handelt es sich um Mikronährstoffe bzw. Moleküle, welche im Körper eine wichtige Funktion erfüllen. Sie sind zwar nur in relativ kleiner Menge für unseren Stoffwechsel, die Blut- oder Zellbindung sowie das Nervensystem notwendig, jedoch müssen sie bis auf Vitamin D extern zugeführt werden. Der menschliche Körper kann B-Vitamine und Vitamin C nicht selbst bilden, sondern muss sie durch entsprechende Lebensmittel aufnehmen. Vitamin D wird hingegen, unter Zuhilfenahme der Sonneneinstrahlung, selbst vom Körper hergestellt. Grob unterschieden wird zudem zwischen den wasserlöslichen und fettlöslichen Vitaminen.

• Wasserlösliche Vitamine umfassen die Gruppe der B-Vitamine und Vitamin C sowie Folsäure, das ebenfalls oft zu den B-Vitaminen dazu gezählt wird. Die Besonderheit der wasserlöslichen Vitamine ist, dass sie – mit Ausnahme von Vitamin B12 – nicht oder nur in sehr geringer Ausprägung im Körper gespeichert werden können. Vitamin B12 kann als einziges der B-Vitamine in der Leber gespeichert werden; die anderen Vitamine müssen in regelmäßigen Abständen über Lebensmittel aufgenommen werden, da ihre Speicherung eben nicht in einem ausreichenden Umfang möglich ist. Der Vorteil ist, dass Sie so kaum eine Überdosierung durch wasserlösliche Vitamine herbeiführen können.
• Fettlösliche Vitamine sind hingegen beispielsweise Vitamin A, D und E. Deren Aufnahme im Körper wird dadurch ermöglicht, dass fettreiche Nahrung konsumiert wird. Gemeinsam mit deren Fetten werden die Vitamine A, D und E so im Darm absorbiert und im Körper aufgenommen. Fettlösliche Vitamine können folglich nur im Zuge des Fettstoffwechsels des Körpers so verwertet werden, dass der Körper sie nutzen kann.

Vitamin C gilt als klassische Unterstützung des körpereigenen Immunsystems. Durch ausreichend Vitamin C im Körper können die Abwehrkräfte, die dazu beitragen, dass wir Infekte verhindern, gestärkt werden. Zudem wird die Verwertung anderer Nährstoffe wie Eisen mit Hilfe von Vitamin C gefördert. Auch können freie Radikale, die eine zellschädigende Wirkung haben können, durch Vitamin C oftmals abgefangen werden.

Vitamin D ist in Hinblick auf den Knochenaufbau und die Knochenstärkung wichtig. Ebenfalls hat es einen direkten Einfluss auf die Muskelkraft. Kein Wunder, dass ein typisches Vitamin-D-Mangel-Symptom Muskelschwäche sein kann. Dass Vitamin D auch in anderer, gesundheitlicher Hinsicht eine essentielle Rolle spielen könnte, wurde bereits in verschiedenen Studien untersucht. Einige zeigen wichtige Einflüsse auf das Herz-Kreislauf-System, andere belegten dies hingegen nicht. In der Forschung rund um Vitamin D bleibt es also spannend.

Ob ein Mangel an Vitamin B, C oder D: Die Folgen können gravierend sein. Daher wird viele Betroffene interessieren, wie es überhaupt erst zu einem Vitamin-Mangel kommen kann. Gerade ein Vitamin-B12-Mangel ist für eine Gruppe interessant – und zwar für Veganer. Wobei wir schon bei einer typischen Ursache für Vitamin-Mangel sind: eine wenig abwechslungsreiche Ernährung.

Die meisten Vitamin-B12-Lebensmittel sind nicht vegan, weshalb Menschen, die sich frei von tierischen Produkten ernähren, häufig von einem entsprechenden Mangel betroffen sind und deshalb besonders auf eine ausgewogene Ernährung achten müssen. Ebenso kann es Personen ergehen, deren Speiseplan aufgrund persönlicher Vorlieben oder Zeitmangels sehr einseitig aussieht.

Weitere Risikogruppen für einen Vitamin-Mangel sind:

• Menschen mit einem ungesunden Lebensstil (z. B. Raucher oder Personen, die viel Alkohol trinken)

• ältere Menschen, da die Vitaminproduktion/-verarbeitung mit zunehmendem Lebensalter abnehmen kann

• Schwangere, da ein erhöhter Vitaminbedarf durch die Schwangerschaft bestehen kann

• Menschen mit chronisch-entzündlichen Magen-Darm-Erkrankungen, welche die Vitaminaufnahme beeinträchtigen können

• Personen, die bestimmte Arzneien (z. B. bei Diabetes) einnehmen müssen

Die heute gängigen Ernährungsweisen, die in der Regel aus Zeitmangel bevorzugt werden, gelten oft als echte Vitaminräuber. Während der Fett- und Salzgehalt von Fast Food und Fertiggerichten nahezu beeindruckend hoch sein kann, fällt der Vitamingehalt eher dürftig aus. Waren überhaupt einmal Vitamine in Fast Food oder Fertigprodukten enthalten, so werden diese meist durch die Zubereitungsart, oder bis das Essen letztlich auf dem Teller landet, zerstört. Vitamin D in Lebensmitteln aus der Fast-Food-Industrie werden Sie wohl ebenso vergeblich suchen wie Vitamin B12 in Lebensmitteln, die Sie aus dem "Fertigregal" im Supermarkt haben.

Ausreichend Vitamine für Veganer durch die Ernährung – das wird häufig zum Problem, da tierische Lebensmittel unter anderem eine wichtige Quelle für B-Vitamine darstellen. So findet sich Vitamin B12 in Lebensmitteln, die vegan sind, quasi überhaupt nicht – lediglich in wenigen pflanzlichen Lebensmitteln wie Sauerkraut kann ein geringer Vitamin-B12-Gehalt bestehen. Wer seine Ernährung rein vegan hält, wird einen B12-Mangel vielleicht schon kennen. Einen generellen Vitamin-B-Mangel mit der Ernährung auszugleichen, gelingt ebenfalls kaum über vegane Produkte.

Durch die Einnahme bestimmter Medikamente, regelmäßiges Rauchen oder einen ausgeprägten Alkoholkonsum kann entweder die Aufnahme von Vitaminen wie den B-Vitaminen im Körper gehemmt werden oder die vorhandenen Reserven werden deutlich schneller aufgebraucht. Während fettlösliche Vitamine in diesem Fall oft noch gespeichert werden können, fehlen vor allem wasserlösliche Vitamine, die ja immer wieder "nachgereicht" werden müssen.

Je nach Mangel können gesundheitliche Folgen auftreten, die den Betroffenen im Alltag stark einschränken. Daher ist es sehr wichtig, den persönlichen Vitamingehalt des Körpers bei vorhandenen Risikofaktoren im Auge zu behalten und gegebenenfalls die Ernährung entsprechend anzupassen.

Die Vitamin-B-Mangel-Symptome unterscheiden sich je nachdem, welches Vitamin fehlt. Vor allem Vitamin B12 bei Veganern oder sich einseitig ernährenden Menschen spielt häufig eine Rolle, wenn es um Mangelerscheinungen geht.

Die Vitamin-B12-Mangel-Symptome sind beispielsweise:

• Blässe der Haut
• Blutarmut
• Leistungsschwäche und Müdigkeit
• Depressionen/schlechte Stimmung
• Missempfindungen (z. B. Kribbeln) der Extremitäten

Neben Vitamin-B12-Mangel führt auch Biotin-Mangel zu Symptomen. Hier sind jedoch vorwiegend Haut und Haare betroffen: Hautausschläge, Entzündungen der Haut und Schleimhaut sowie Haarausfall kommen vor.

Wenn Ihnen ein anderes B-Vitamin fehlt, reichen die Nebenwirkungen je nach mangelndem Mikronährstoff von rissigen und schuppigen Hautstellen über Nasenbluten bis hin zu Nervenentzündungen. Besonders gravierend können die Vitamin-B-Mangel-Folgen für Kinder sein, denn hier treten mitunter Entwicklungs- und Wachstumsstörungen auf.

Die Vitamin-C-Mangel-Symptome können sich schon dadurch zeigen, dass eine erhöhte Infektanfälligkeit des Körpers besteht. Zudem sind Kopf-, Muskel- und Gliederschmerzen sowie Müdigkeit, Schwäche, Konzentrationsschwierigkeiten und Antriebslosigkeit charakteristische Symptome.

Ein starker Vitamin-C-Mangel wird auch "Skorbut" genannt. Diesen Zustand, der zu blutenden Organen und Hautstellen sowie schlecht verheilenden Wunden führen kann, müssen wir heutzutage aufgrund der hervorragenden Versorgungsmöglichkeit mit Vitamin C glücklicherweise nicht mehr befürchten. Zu früheren Zeiten war er jedoch häufig aufgrund der schlechten Verfügbarkeit von Vitamin C ein Thema. Der starke Vitamin-C-Mangel betraf dann häufig Seefahrer, die über Tage, Wochen oder Monate hinweg keinen Zugang zu entsprechend frischen und Vitamin-C-haltigen Lebensmitteln hatten.

Vitamin D im Winter in ausreichender Form aufzunehmen, bereitet selbst Menschen, die gern draußen sind, aufgrund der geringeren Sonneneinstrahlung oft Probleme. Typische Vitamin-D-Mangel-Symptome sind

• Muskelschmerzen
• Schwäche
• Missempfindungen der Haut
• Haarausfall
• Kopfschmerzen

Zudem kann ein Vitamin-D-Mangel zu Müdigkeit und Antriebslosigkeit führen. Die langfristigen Vitamin-D-Mangel-Folgen betreffen den Knochenaufbau. Das Risiko, im späteren Lebensalter an Osteoporose zu erkranken, steigt, wenn Sie nicht ausreichend Vitamin D über Lebensmittel und vor allem natürlich mit Hilfe der Sonneneinstrahlung zu sich nehmen bzw. produzieren. Da die Vitamin-D-Mangel-Folgen nicht zu unterschätzen sind, lohnt sich bei Verdacht auf eine Mangelerscheinung eine entsprechende Blutuntersuchung.

Insbesondere, wer vegan lebt oder zu anderen Risikogruppen für einen Vitamin-Mangel gehört, sollte seinen Vitamingehalt im Körper stets im Blick behalten. Tritt durch die Ernährung ein B12-Mangel auf, merken Sie dies meist anhand der Symptome wie Müdigkeit und starker Blässe. Doch auch, um einem Mangel an Vitamin B, C oder D vorzubeugen, lohnt sich stets eine abwechslungsreiche Ernährung mit möglichst frischen Zutaten. Diese kann nicht nur einem Vitamin-Mangel entgegenwirken, sondern sorgt im Idealfall auch allgemein für Wohlbefinden und Gesundheit.

Denken Sie zudem daran, regelmäßig an die frische Luft zu gehen, um Ihren Körper bei der Produktion von Vitamin D zu unterstützen. So schaffen Sie die beste Basis für eine ausreichende Verfügbarkeit aller Vitamine im Körper.